삼보 사찰

☆ 현묵선생의 왕초보 불교교실

-절에서 대장은 누구에요?

“절에서 대장(?)은 누구에요?”

“…?”

“아이 선생님 절에서 누가 제일 높냐구요?”

“끄응!”

가끔씩 뜬금없이 들이대는 어린이들의 질문에 폭소를 금치 못합니다.

그렇죠. 집에서는 어른이 계시듯 절에서도 제일 큰 어른이 계십니다. 그러니 지금부터 귀를 쫑긋 세우고 잘 들으세요.

작은 절(○○사, ○○암)은 한두 분, 큰 절은 수십, 수백 명의 스님들과 일반인들이 있는데 일단 첫 번째 대장은 ‘주지스님’이세요. 그리고 규모가 보다 큰 절(예 : 범어사, 불국사, 동화사)등은 주지스님 위에 큰스님이신 ‘조실스님’이 계시고 그 위에 큰 절(예 : 통도사, 송광사, 해인사 등)에는 큰스님인 ‘방장스님’이 계신답니다.

그리고 종단에는 ‘총무원장’, ‘포교원장’, ‘교육원장’ 등의 스님과 가장 높은 정신적 지주이신 큰스님으로 ‘종정스님(예하)’이 계십니다.

그러니 어린이 여러분들이 다니는 절은 대부분 주지스님이 제일 높은 대장(?)이지만 절의 규모에 따라 주지스님보다 높은 스님도 계시는 것입니다.

그리고 대부분의 스님은 회색 옷을 입고 계시는데 스님들도 자리에 따라 옷의 색깔이 약간씩 다르답니다. 스님이 되기 위해서는 일종의 교육(공부)을 거치는데 스님이 되기 전 ‘행자’때에는 밤색 옷을 입고 행자생활을 하게 됩니다. 행자 생활이 끝나는 ‘행자교육원’을 졸업한 후 승가대학에 들어가면 회색 옷을 입게 되는데 옷깃에 밤색 띠를 두르게 됩니다.

승가대학을 졸업하게 되면 회색 옷을 비로소 입게 됩니다.

그리고 재미있는 것은 불교 집안에서는 나이가 많고 적음에 따라 ‘어른 스님’이 되는 것이 아니라 ‘출가한 때(법랍)’에 따라 정하게 됩니다.

만약 어린이 여러분이 먼저 출가하면 어린이 여러분에게 스님의 예를 갖추게 되겠지요.

재미있지요? 출가하실래요?

<조계종 포교원·사단법인 동련·불교신문 공동기획>

[불교신문 2537호/ 7월1일자]

2009-06-27 오전 10:47:44 / 송고