불교를 상징하는 것들2

☆ 현묵선생의 왕초보 불교교실

-부처님의 머리가 이상해요!

어린이 여러분! 지난 주 스님들의 이발(?)에 관해 설명했더니 “부처님 머리는 왜 그런가요?”라는 질문이 빗발치더군요.

얼마 전 TV 연속극 ‘꽃보다 남자’에서 주인공 구준표의 머리 모양새 파마머리가 유행하했는데 그래서 그런지 모르겠네요. 그런데 여러분들 중 기발한 답변을 하는 ‘연꽃동자’가 있어 소개해 드릴까 해요.

“부처님 머리는 왜 곱슬이야?” “넌 그것도 몰라? 그건 날 때부터 그런 거야.”

“아냐, 부처님이 사실 때는 가위 같은 것이 잘 들지 않아서 잘못 깎은 거야?”

“엄마가 그러는데 인도사람들은 다 곱슬머리래.”

그래요. 여러분의 대답 속에 답이 있어요. 그럼 부처님의 머리(카락) 모습에 관해 알아볼까요. 대개 다음의 세 가지 학설이 있답니다.

첫째, 소라껍데기처럼 빙빙 틀어져 돌아간 형상을 ‘나발’이라 하는데, 이중 ‘32상’은 부처님과 전륜성왕, ‘80종호’는 부처님과 보살님에게서만 볼 수 있는 것으로, ‘나발’은 80종호 즉‘80가지의 신비스러운 형상’ 중 하나입니다(날 때부터가 그렇다는 것이 정답!).

둘째, 부처님 생전 당시의 인도는 죄를 지어 감옥에 있는 모든 죄수들은 머리를 깎였는데 부처님 같이 ‘위대한 성자’를 죄수와 같은 머리모습으로 표현하기는 좀 곤란했을 거라는 생각이 들지요. 그래서 다르게 표현했다는 설과,

셋째, 그리스(로마) 문명이 인도의 간다라 지방으로 전파되면서 고대 그리스 조각형상들의 머리 모양새가 자연스럽게 인도문화와 융화되면서 ‘간다라 미술’이라는 문화가 생겨납니다. 그 결과 그리스 조각상에 나타나는 머리 모양새를 본뜬 것이 부처님을 형상화한 불상 머리모양에도 나타난다고 하는 학설도 있습니다. 이 세 가지가 현재로서는 가장 신빙성이 있어요.

석가모니 부처님의 형상인 불상은 부처님께서 돌아가신 어머니인 마야부인을 위하여 하늘나라 도리천에서 설법을 하고 계신 동안 우전왕이 최고급 향나무인 ‘전단향’으로 불상을 조각해 예경을 드린 데서 유래하며, 도리천에서 돌아오신 부처님께서 이 불상을 보시고는 “네가 말세중생을 제도하리라” 하셨는데, 그 후로 우리 불자들은 부처님을 대하듯 예경하는 것이지요.

여러분 궁금증이 좀 풀렸나요? 그럼 다음번에 뭘 배우나? 고민되네!

[불교신문 2533호/ 6월17일자]

<이렇게 해봐요> 정답

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2009-06-13 오전 11:58:55 / 송고